Gadis Kretek – Ratih Kumala

​Tentang Penulis & Latar Belakang Buku​Ratih Kumala adalah penulis kelahiran Jakarta, 1980, yang juga aktif sebagai penulis skenario film dan serial televisi (salah satunya ia terlibat dalam adaptasi serial Gadis Kretek di Netflix). Ratih memiliki kedekatan personal dengan dunia tembakau; keluarga besar ibunya dulu adalah pemilik pabrik kretek lokal di Jawa Tengah. Hal inilah yang mendasari riset mendalamnya selama bertahun-tahun sebelum akhirnya menelurkan novel ini pada tahun 2012.​Eksplorasi Alur & Karakter yang Lebih Rinci​Novel ini menggunakan teknik alur maju-mundur yang sangat rapi. Di masa kini, konflik dipicu oleh kecemburuan Purwanti (istri Soeraja) yang mengamuk di ranjang kematian suaminya karena mendengar suaminya mengigaukan nama “Jeng Yah”. Anak sulung mereka, Tegar, merasa bertanggung jawab menjaga kedamaian keluarga sekaligus penasaran. Bersama adiknya, ia menelusuri jejak masa lalu sang ayah ke kota Kudus, Jakarta, hingga ke sebuah kota fiktif bernama M.​Di masa lalu (era 1960-an), kita melihat sosok Dasiyah (Jeng Yah), perempuan mandiri yang tidak tertarik dengan kosmetik, melainkan lebih suka mengotori tangannya dengan tembakau di pabrik milik ayahnya, Idroes Moeria. Dasiyah memiliki kemampuan penciuman yang luar biasa, membuatnya mampu menciptakan formula saus kretek terbaik yang dinamakan “Kretek Gadis”.​Ketika Dasiyah jatuh cinta pada Soeraja—seorang pemuda jalanan yang cerdas tapi miskin—konflik kelas sosial dimulai. Namun, musuh terbesar mereka bukanlah restu, melainkan tragedi politik pembersihan PKI pada tahun 1965. Idroes Moeria ditangkap karena dituduh terlibat organisasi kiri, dan usaha mereka disita. Di tengah kekacauan itu, pengkhianatan bisnis terjadi yang membuat Soeraja terpaksa mengambil alih formula rahasia Dasiyah dan mengembangkannya menjadi “Kretek Djagat Raja” yang sukses besar di masa modern, menyisakan penyesalan seumur hidup.